¿Qué es la estenosis pilórica?
La estenosis pilórica es el estrechamiento de la parte inferior del estómago (orificio pilórico) que se conecta con el intestino delgado. Los músculos en esta parte del estómago se engrosan y, como consecuencia, estrechan la abertura del orificio pilórico y evitan que los alimentos pasen del estómago al intestino.
Este problema suele ocurrir en bebés de dos a ocho semanas de edad y afecta a uno de cada 500 a 1,000 recién nacidos vivos.
¿Por qué la estenosis pilórica es una inquietud?
Debido a que la abertura del estómago se obstruye, los alimentos no pueden pasar al intestino. Esto hace que un bebé con estenosis pilórica vomite enérgicamente después de comer. Como resultado de estos vómitos, pueden surgir varios problemas.
El problema más grave es la deshidratación (el cuerpo pierde agua en exceso). Un bebé que vomita con frecuencia no obtendrá los líquidos suficientes para cubrir las necesidades nutricionales.
Además, los minerales que el cuerpo necesita para estar sano, como el potasio y el sodio, se pierden a través del vómito. Si no obtienen la cantidad correcta de agua y minerales, los bebés pueden perder peso y enfermarse de gravedad muy rápido.
¿Cuáles son las causas de la estenosis pilórica?
No hay una causa evidente de la estenosis pilórica, aunque se cree que intervienen tanto factores genéticos como ambientales. Sin embargo, se sabe que no se puede hacer nada para evitarla.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la estenosis pilórica?
La estenosis pilórica se considera un rasgo multifactorial, es decir, hay muchos factores involucrados. Muchos defectos con rasgos multifactoriales afectan a personas de un sexo más que del otro. Por ejemplo, la estenosis pilórica es cuatro veces más frecuente en los varones que en las mujeres.
En las familias en las que un(a) niño(a) tiene estenosis pilórica, hay un mayor riesgo de que un futuro hermano o hermana también presente esta afección. Los adultos que tuvieron estenosis pilórica en la niñez posiblemente transmitan este rasgo a sus hijos.
Una niña con estenosis pilórica:
- Tiene una probabilidad de uno sobre 5 de tener un hijo con estenosis pilórica en el futuro.
- Tiene una probabilidad de uno sobre 14 de tener una hija con estenosis pilórica en el futuro.
Un niño con estenosis pilórica:
- Tiene una probabilidad de uno sobre 20 de tener un hijo con estenosis pilórica en el futuro.
- Tiene una probabilidad de uno sobre 40 de tener una hija con estenosis pilórica en el futuro.
Otros factores de riesgo de la estenosis pilórica
- Los bebés de raza blanca parecen desarrollar estenosis pilórica con más frecuencia que los bebés de otras razas.
- Debido al factor hereditario, es posible que varios miembros de una familia tengan este problema en la infancia.
¿Cuáles son los síntomas de la estenosis pilórica?
El síntoma más frecuente de la estenosis pilórica son los vómitos enérgicos y explosivos, que son bastante diferentes de un “eructo húmedo” que un bebé podría tener luego de comer. El bebé suele estar bastante hambriento y come o se amamanta con entusiasmo.
Luego, vomita grandes cantidades de leche materna o fórmula que puede lanzar a varios metros de distancia en una habitación. La leche suele tener un aspecto cuajado debido a que permanece en el estómago donde se expone a los ácidos.
Otros síntomas incluyen los siguientes:
- Pérdida de peso
- Deshidratación
- Letargo (falta de energía)
- Menos deposiciones (evacuaciones)
- Estreñimiento
- Ictericia leve (coloración amarillenta de la piel)
¿Cómo se diagnostica la estenosis pilórica?
Por lo general, un examen físico minucioso revela una masa firme del tamaño de una aceituna en medio del abdomen. El médico de su hijo(a) podría indicar otros procedimientos para confirmar el diagnóstico y descartar afecciones con síntomas similares a los observados en bebés con estenosis pilórica. Algunos de estos procedimientos son:
- Análisis de sangre: se hacen para evaluar la deshidratación y los desequilibrios de minerales.
- Ecografía abdominal: es el método de referencia para diagnosticar la estenosis pilórica. Se trata de una prueba de diagnóstico por imágenes que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia y una computadora para generar imágenes de los vasos sanguíneos, los tejidos y los órganos. Se usa para determinar el grosor y la longitud del músculo del orificio pilórico.
- Estudio con bario de esófago y tracto gastrointestinal superior: esta prueba permite examinar los órganos de la parte superior del sistema digestivo, es decir, el esófago, el estómago y la primera sección del intestino delgado. Su hijo(a) beberá un líquido denso y blanquecino, llamado “bario”, que recubre el interior de los órganos para que puedan observarse en una radiografía. Luego, se hacen radiografías para evaluar los órganos del aparato digestivo. Esta prueba también mostrará si hay un retraso en el vaciado del estómago y el estrechamiento del píloro.
¿Cómo se trata la estenosis pilórica?
La estenosis pilórica se trata en dos etapas. Primero, se administran líquidos por vía intravenosa (a través de una vena) para tratar la deshidratación y recuperar el equilibrio bioquímico normal del organismo.
Una vez logrado, se hace un procedimiento denominado piloromiotomía. En esta cirugía, se abre el músculo contraído que provocó el estrechamiento en el estómago para permitir el paso de los alimentos del estómago al intestino.
La cirugía se realiza mediante un abordaje abierto o una laparoscopia.
Qué esperar tras una cirugía por estenosis pilórica?
Dolor
Mientras esté en el quirófano, su bebé recibirá analgésicos, que se inyectarán en la incisión. Esto debería permitir que se sienta y parezca cómodo durante unas seis a ocho horas después de la cirugía. De ser necesario, se puede administrar acetaminofeno (acetaminophen) (medicamento como el Tylenol®) para ayudar a aliviar las molestias.
Alimentación
Su hijo(a) no debe ingerir nada por la boca durante las primeras dos horas después de la cirugía. Dos horas después de la cirugía, se inicia la alimentación en el hogar, ya sea con fórmula o leche materna. Las sesiones de alimentación continuarán, incluso si su bebé tiene dos o tres episodios de vómitos. Si los vómitos persisten, se debe pausar la alimentación durante dos horas y luego reanudarla. Su bebé podría recibir el alta cuando tolere tres sesiones de alimentación objetivo consecutivas. Por lo general, se le administran entre dos y cuatro onzas cada tres horas, según la cantidad indicada por el médico de atención primaria de su hijo(a) antes de la cirugía.
Vómitos
Si bien los bebés a veces vomitan durante 24 a 48 horas después de la cirugía, por lo general los vómitos desaparecen solos, sin necesidad de tratamiento adicional. Es normal que regurgite pequeñas cantidades de alimento. Si el bebé vomita todo o la mayor parte de su alimento más de dos veces al día, comuníquese con el cirujano.
Incisión
La incisión debe mantenerse limpia y seca, y no debe bañar a su bebé en una bañera durante una semana después de la cirugía. La incisión puede cerrarse con adhesivo tisular o con suturas Steri-Strip (cinta similar a un vendaje). Si se utilizan suturas Steri-Strip, déjelas en su lugar y solo retírelas según las indicaciones del cirujano pediátrico. Por lo general, se dejan durante siete a 10 días.
Llame al médico de su hijo(a) en estos casos:
- Su bebé tiene una temperatura mayor de 101°F (38.6°C), incluso si disminuye por debajo de este valor cuando se administra el acetaminofeno.
- Hay un aumento del enrojecimiento, la inflamación o la supuración en el lugar de la incisión o si la zona tiene supuración con mal olor.
- El dolor no se alivia con medicamentos.
- Hay signos de deshidratación; por ejemplo, su bebé moja menos pañales al día, llora sin lágrimas o tiene una fontanela (punto blando en la cabeza) que parece hundida.
- Su bebé vomita más de dos veces al día. Es normal que tenga pequeñas regurgitaciones.
Perspectiva a largo plazo de la estenosis pilórica
La cirugía no tiene efectos a largo plazo y la probabilidad de que la estenosis pilórica vuelva a aparecer es inferior al 1%.
