¿Qué es el Crup?
El crup es una enfermedad infantil frecuente que causa inflamación en las vías respiratorias superiores. Esta inflamación estrecha el paso del aire, lo que provoca una respiración ruidosa.
La tos característica del crup suena como el chillido de una foca. Con cada respiración puede oírse un ruido agudo o un chirrido (estridor) debido al paso del aire por la vía aérea inflamada. Cuando los niños tienen crup, también pueden tener la voz ronca (pierden la voz o tienen voz rasposa).
El crup es causado por un virus que afecta a niños de entre 6 meses y 5 años. Suele presentarse con mayor frecuencia en otoño y a principios del invierno. El virus se propaga con facilidad de una persona a la otra cuando alguien tose o estornuda. Los virus que causan el resfriado común son los mismos que causan el crup.
Es posible que su hijo(a) empiece a tener síntomas similares a los de un resfriado (fiebre, congestión o goteo nasal) y luego desarrolle una tos seca. La mayoría de los casos de crup son leves y pueden tratarse en el hogar. Los niños con crup leve suelen mejorar en tres a siete días.
¿Cuáles son los signos y los síntomas del crup?
Cuando las vías respiratorias superiores (la laringe y la tráquea) se irritan y se inflaman, su hijo(a) puede tener los siguientes síntomas:
- Síntomas similares a los de un resfriado: fiebre, tos, congestión o goteo nasal, o dolor de garganta.
- Llanto ronco o voz rasposa; puede perder la voz (laringitis).
- Tos ronca similar a un ladrido o un sonido agudo o chirriante (estridor) al inspirar.
- La tos y el estridor pueden empeorar por la noche y cuando el (la) niño(a) se angustia o se agita.
- Respiración acelerada o rápida.
- La piel entre las costillas se hunde al respirar (retracciones).
- Síntomas preocupantes: palidez o color azulado alrededor de los labios.
Aunque el crup puede asustar a los niños y a los padres, intente mantener la calma. El crup sueñe empeorar cuando los niños lloran o se alteran. Los padres pueden ayudar a aliviar los síntomas del crup manteniendo la calma, lo que ayuda a que los niños se tranquilicen. Esto alivia la opresión alrededor de la laringe y permite que el (la) niño(a) respire con más facilidad.
¿Cómo se diagnostica el crup?
l proveedor médico de su hijo(a) puede diagnosticar el crup a través de un examen físico, escuchando la tos y el estridor. También preguntará sobre cualquier enfermedad reciente, fiebre o contacto con personas enfermas. No se necesitan pruebas adicionales para diagnosticar el crup. Si los síntomas son graves o el diagnóstico no es claro, su proveedor puede recomendar una radiografía de tórax para descartar otras afecciones.
¿Cómo se trata el crup?
La mayoría de los casos de crup son leves y pueden tratarse en el hogar. A continuación, se recomiendan formas para ayudar a su hijo(a):
- Mantenga la calma. Los síntomas de su hijo(a) pueden empeorar cuando llora o se agita. Consuele a su hijo(a) para ayudarlo a mantener la calma.
- Anime a su hijo(a) a beber mucho líquido. Ofrézcale a su hijo(a) cantidades pequeñas con mayor frecuencia para mejorar la ingesta.
- Use un humidificador de vapor frío o abra la ducha de agua caliente para llenar el baño de vapor y quédese con su hijo(a) durante 10 minutos. Respirar el vapor puede aliviar la tos intensa.
- Asegúrese de que su hijo(a) descanse bien para ayudar al cuerpo a combatir la infección.
El tratamiento médico para el crup de moderado a grave puede incluir lo siguiente:
- Tomar corticoesteroides por la boca (1 dosis) para ayudar a reducir la inflamación de la garganta.
- Tratamiento respiratorio (nebulizaciones con epinefrina [epinephrine]) para aliviar el estridor y reducir la inflamación de las vías respiratorias.
- Terapia de oxígeno en caso de que el (la) niño(a) requiera ayuda para obtener suficiente oxígeno.
- Seguimiento del equipo médico para observar los síntomas y la dificultad respiratoria del (de la) niño(a).
Alimentación
- Evite la leche y los líquidos espesos. Estos productos hacen que la flema (mucosidad) de su hijo(a) sea más espesa y harán que tosa más.
- Ofrézcale a su hijo(a) líquidos claros adecuados para la edad: Pedialyte para niños menores de 1 año; jugo para niños mayores de 1 año.
Actividad
Actividades como colorear y mirar libros juntos ayudarán a su hijo(a) a mantener la calma y la tranquilidad para que pueda respirar con más facilidad.
Busque atención de emergencia o llame al 911 si ocurre lo siguiente:
- La respiración de su hijo(a) no mejora después de intentar los tratamientos en el hogar durante 15 a 30 minutos.
- El problema respiratorio de su hijo(a) empeora.
- Su hijo(a) empieza a babear.
- Su hijo(a) tiene dificultad para tragar.
- Su hijo(a) está inquieto(a) y no puede dormir.
- Se observa un color azulado alrededor de los labios de su hijo(a).
Lo que usted observe en su hijo(a) es importante. Informe al médico lo que ha visto y lo que ha hecho. Esta información ayudará al médico a atender a su hijo(a).
