¿Qué son los bloqueos nerviosos?
Los bloqueos nerviosos son una forma de ayudar a reducir el dolor y las molestias después de una cirugía. Los bloqueos se hacen inyectando un medicamento anestésico alrededor de los nervios que transmiten la sensibilidad desde la parte del cuerpo donde se realizó la cirugía. En casi todos los pacientes pediátricos, los bloqueos nerviosos se usan junto con la anestesia general (solo disponible en inglés) para las cirugías.
Según la edad de su hijo(a), los bloqueos nerviosos pueden hacerse mientras está despierto(a) o, con mayor frecuencia, después de que se haya dormido bajo anestesia general.
El lugar donde se inyecta el medicamento anestésico depende de dónde se hace la cirugía. Para las cirugías en el hombro, el brazo, el codo o la mano, las inyecciones se pueden aplicar al costado del cuello, por debajo o por encima de la clavícula, o en la axila. Para las cirugías en la pierna, la rodilla o el pie, las inyecciones se pueden aplicar en la ingle, las nalgas, el muslo o la parte posterior o lateral de la pierna. Para las cirugías en el abdomen o el pecho, las inyecciones se pueden dar en la parte delantera o lateral del abdomen o el pecho, o en la espalda.
El anestesiólogo, un médico encargado de administrar medicamentos anestésicos, hablará con usted sobre cuál es el mejor bloqueo nervioso para su hijo(a) y le explicará los beneficios y los riesgos.
¿Cuál es el objetivo de un bloqueo nervioso?
Los bloqueos nerviosos pueden aliviar mucho el dolor después de una cirugía. Suelen reducir la necesidad de analgésicos. También pueden reducir los efectos negativos de los analgésicos, como vómitos, somnolencia y respiración lenta. Un bloqueo nervioso puede ayudar a que su hijo(a) se siente en una silla o a que camine después de una cirugía sin sentirse incómodo(a).
Los bloqueos nerviosos de una sola aplicación (inyección única) suelen aliviar el dolor durante 8 a 24 horas. Los bloqueos nerviosos continuos con catéteres nerviosos (tubos plásticos delgados) para cirugías mayores suelen usarse para aliviar el dolor durante dos a tres días, o mientras se use el catéter.
¿Cuáles son los posibles problemas de los bloqueos nerviosos?
En general, es muy poco frecuente que haya problemas. Sin embargo, estos son algunos de los posibles problemas:
- Poco alivio del dolor.
- Moretones.
- Molestias donde se introdujo la aguja.
- Sensación duradera de pinchazos una vez que desaparece el efecto del bloqueo.
Es muy poco frecuente que se produzcan daños duraderos o permanentes en los nervios. Su anestesiólogo hablará con usted en detalle sobre los posibles problemas y los riesgos.
Qué esperar después de un bloqueo nervioso
La zona del cuerpo que afecta el bloqueo nervioso puede sentirse adormecida, es decir, se sentirá poco o ningún dolor. Debe prestar atención a que nada lastime esa zona mientras sigue adormecida, porque no se sentirá dolor. Debe mantenerla alejada de calefactores, estufas, puertas de automóvil y objetos filosos.
Cuando desaparezca el efecto de adormecimiento, aumentarán el dolor o la molestia. A menudo, esto sucede de 6 a 12 horas después de realizar el bloqueo nervioso. El anestesiólogo puede agregar más medicamentos a la anestesia local para hacer que el bloqueo nervioso dure más tiempo. Esta adición de medicamentos puede hacer que el efecto de adormecimiento dure hasta 48 horas. La intensidad del dolor que siente el paciente una vez que desaparece el efecto de adormecimiento varía según la cirugía.
La mejor forma de garantizar la comodidad de su hijo(a) es administrarle los medicamentos que le hayan recetado apenas comience a sentir dolor. Es mejor tratar el dolor cuando aparece que intentar aliviarlo una vez que se intensifica.
Para algunas cirugías, tomar ibuprofeno (ibuprofen) lo antes posible (incluso antes de que desaparezca el efecto del bloqueo nervioso) puede disminuir el dolor. Hable sobre esto con el médico de su hijo(a) en el momento de la cirugía.
Si el bloqueo nervioso dura más de un día
Es posible que algunos bloqueos nerviosos duren más de un día. Sin embargo, si su hijo(a) no puede mover el brazo ni la pierna, o no tiene sensibilidad en absoluto (al tacto, el calor, el frío o el dolor) durante más de 24 horas después de que se administró el bloqueo nervioso, comuníquese con el médico de su hijo(a).
Catéteres nerviosos continuos
Para las cirugías mayores y dolorosas, como una reconstrucción de rodilla y cirugías de hombro y tórax, suele colocarse un catéter nervioso continuo (un tubo plástico delgado) para aliviar el dolor por más tiempo, generalmente de dos a tres días.
Los anestesiólogos colocan los catéteres nerviosos en el quirófano mientras los niños están bajo anestesia.
A veces, los niños pueden volver a su hogar con el catéter nervioso y una bomba de infusión con un medicamento anestésico para controlar el dolor en el hogar durante dos a tres días. El equipo de Servicio para el Dolor Agudo (Acute Pain Service) manejará de forma activa los casos de niños con catéteres nerviosos. Los servicios de monitoreo remoto del dolor también pueden ayudar a manejar el uso de estos catéteres.
