¿Qué son los bloqueos nerviosos?
Los bloqueos nerviosos son una forma de ayudar a reducir el dolor y las molestias después de una cirugía. Los bloqueos se hacen inyectando un medicamento anestésico alrededor de los nervios (o en el plano donde se encuentran los nervios) que transmiten la sensibilidad desde la zona quirúrgica (por ejemplo, el brazo, la pierna, el abdomen o el pecho). En casi todos los pacientes pediátricos, los bloqueos nerviosos se usan junto con la anestesia general (solo disponible en inglés) para los procedimientos quirúrgicos.
Según la edad del paciente, los bloqueos nerviosos pueden hacerse mientras el paciente está despierto o, con mayor frecuencia, después de que esté dormido bajo anestesia general.
El lugar exacto donde se inyecta el medicamento anestésico depende de dónde se hará el procedimiento quirúrgico. Para los procedimientos en el hombro, el brazo, el codo o la mano, las inyecciones se pueden hacer al costado del cuello, por debajo o por encima de la clavícula, o en la axila. Para los procedimientos en la pierna, la rodilla o el pie, las inyecciones se pueden aplicar en la ingle, las nalgas, el muslo o la parte posterior o lateral de la pierna. Para procedimientos en el abdomen o el pecho, las inyecciones se pueden dar en la parte delantera o lateral del abdomen o el pecho o en la espalda.
El anestesiólogo hablará con usted sobre cuál es el mejor bloqueo nervioso para su hijo(a) y le explicará los beneficios y los riesgos.
¿Cuál es el objetivo de un bloqueo nervioso?
Los bloqueos nerviosos pueden brindar un importante alivio del dolor después de una cirugía. Suelen reducir de forma significativa la necesidad de analgésicos y sus efectos adversos relacionados, como vómitos, somnolencia y respiración lenta. Un bloqueo nervioso puede ayudar a que su hijo(a) se siente en una silla o a que camine después de una cirugía sin sentirse incómodo(a).
Los bloqueos nerviosos de una sola aplicación (inyección única) suelen aliviar el dolor durante 8 a 24 horas. Los bloqueos nerviosos continuos con catéteres nerviosos para cirugías muy dolorosas pueden aliviar el dolor durante dos a tres días, o mientras se use el catéter.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de los bloqueos nerviosos?
En general, las complicaciones son muy poco frecuentes. Sin embargo, pueden producirse las siguientes complicaciones:
- Poco alivio del dolor.
- Moretones.
- Molestias donde se introdujo la aguja.
- Sensación prolongada de pinchazos una vez que desaparece el efecto del bloqueo.
Es muy poco frecuente que se produzcan daños duraderos o permanentes en los nervios. Su anestesiólogo hablará con usted en detalle sobre los posibles problemas y los riesgos.
Qué esperar después de un bloqueo nervioso
La zona del cuerpo cubierta por el bloqueo nervioso puede sentirse adormecida, es decir, se sentirá poco o ningún dolor. Por lo tanto, es importante prestar atención a que nada lastime esa zona mientras sigue adormecida, porque no se sentirá dolor. Debe mantenerla alejada de calefactores, estufas, puertas de automóvil y objetos filosos.
Cuando desaparezca el efecto de adormecimiento, el dolor o la molestia aumentarán. La intensidad del dolor varía según la operación.
La mejor forma de garantizar la comodidad de su hijo(a) es administrarle los medicamentos que le hayan recetado apenas comience a sentir dolor. Es mejor tratar el dolor con anticipación que tratar de aliviarlo una vez que se intensifica.
Para ciertas operaciones, tomar ibuprofeno (ibuprofen) lo antes posible (incluso antes de que desaparezca el efecto del bloqueo nervioso) puede disminuir el dolor. Debe hablar sobre esto con el médico de su hijo(a) en el momento de la cirugía.
Si el bloqueo nervioso dura más de un día
Es posible que algunos bloqueos nerviosos duren más de un día. Sin embargo, si su hijo(a) no puede mover el brazo o la pierna o no tiene sensibilidad en absoluto (al tacto, calor, frío o dolor) por más de 24 horas después de que se administró el bloqueo nervioso, comuníquese con el médico de su hijo(a).
Catéteres nerviosos continuos
Para las cirugías mayores y dolorosas, como una reconstrucción de rodilla y cirugías de hombro y de tórax, suele colocarse un catéter nervioso continuo (un tubo plástico delgado) para brindar alivio del dolor por un período más prolongado, generalmente de dos a tres días.
Los anestesiólogos colocan los catéteres nerviosos en el quirófano mientras los niños están bajo anestesia y se les administra una infusión continua de un medicamento anestésico. A veces, los niños reciben el alta y pueden volver a su hogar con el catéter nervioso y una bomba de infusión con un anestésico para controlar el dolor en el hogar durante dos a tres días. El Servicio para el Dolor Agudo (Acute Pain Service) maneja de forma activa los casos de niños con catéteres nerviosos. Los servicios de monitoreo remoto del dolor también pueden ayudar a manejar el uso de estos catéteres.
